Физици са измислили как да създадат истинска машина на времето, която според тях математически се придържа към познатата физика. И ето най-хубавото: Кръстили са машината „Traversable Acausal Retrograde Domain in Space-time“ или съкратено TARDIS.

За незапознатите с дългогодишния британски научнофантастичен сериал „Доктор Кой“, TARDIS е машината на времето на самия Доктор.

Истинската машина, която си представят физиците, е също във формата на кутия и способна да транспортира хора назад и напред във времето и пространството. За построяването й са необходими единствено материалите, казват физиците.

„Хората смятат пътуването във времето за фантастика. Не вярват, че е възможно, защото не го правим.“ – казва Бен Типет от университета в Британска Колумбия, който стои зад новината. „Математически обаче е възможно.“

Типет и колегата му Дейвид Цанг от университета в Мериленд са използвали теорията за относителност на Айнщайн, за да създадат математически модел за пътуване във времето. Те твърдят, че разделянето на пространството на три измерения, а отделянето на времето в отделно измерение, е неправилно. Вместо това, техният модел представя пространство-времето като континуум, където различните посоки са свързани в огънатата материя на вселената.

Ученият напомня, че времето се огъва по същия начин като пространството: „Времевата посока на пространствено-времевата материя също е извита. Има доказателства, показващи че колкото по-близо сме до черна дупка, толкова по-бавно върви времето. Моят модел на машина на времето използва тази идея – огъва времето в кръг за пасажерите, а кръгът ни връща във времето.“

Доста вълнуваща идея, но е съвсем друго да се направи истинска машина, която да може успешно и безопасно да транспортира хора във времето. За да проработи кутията на Типет и Цанг, тя трябва да бъде направена от изключително екзотични материали… и там е уловката. Такива материали са толкова екзотични, че все още не са открити.

И така, макар построяването на машина на времето да е математически възможно, материалите, които да й дадат свойствата да отвори дупка в пространство-времето и да позволи скок през нея, са чисто теоретични. Това не означава, че подобни материали няма да бъдат произведени един ден, но за момента не знаем как.

Разбира се, има ги и различните парадокси, които трябва да обмислим, като например парадокса с дядото (ако можете да се върнете във времето и убиете дядо си, ще бъдете ли родени изобщо?). Може би пътуването във времето не е нещо, с които бихме искали да си играем, дори да можехме.

Графенът се слави като вълшебен материал от години, обещавайки да революционизира всичко, от гъвкави телефони до ултратънки транзистори и конткатни лещи за нощно виждане. Сега можем да прибавим и говорителите към този списък. Учени от университета в Ексетър са използвали графен, за да създадат малък чип, комбиниращ говорител, усилвател и еквалайзер.

Вместо да използва физически вибрираща намотка или мембрана за изтласкване на въздуха и произвеждане на звук, като при традиционните говорители, новият метод рязко нагрява и охлажда графенов лист чрез електрически ток, което кара близконамиращия се въздух да се разширява и свива, създавайки звук. Липсата на механични компоненти, които физически да местят въздуха означава, че графеновата система може драматично да смали и изтъни говорителите.

Макар все още да е рано за графеновите говорители, има някои интригуващи възможности, които предлага тази технология: немеханичната система може един ден да доведе до появата на по-тънки от всякога говорители, а почти прозрачни, атомично тънки листи графен могат да бъдат интегрирани в екраните на смартфоните и също да служат за говорители.

Това не е първият път, когато виждаме графен да се използва по подобен начин – през 2013г учени предложиха материалът да се използва при разработването на по-малки слушалки.

Засега, екипът зад този проект разглежда потенциално приложение на графеновата технология в подобряването на неща като ултразвуковата диагностика, което не звучи толкова готино, като ултрамодерен говорител, тънък колкото лист хартия, но всяка нова технология все трябва да започне отнякъде.

Ето нещо, което не сме виждали от Alexa на Amazon и Google Assistant – холограми!

Един фен на Halo е подобрил Cortana на Microsoft, като е изобретил устройство, което превръща дигиталния асистент в холограма. Cortana е кръстена именно на изкуствения интелект от видеоиграта Halo, също собственост на Windows.

Използвайки 3D Unity, платформа за разработване на игри и приложения за виртуална реалност, Джарем Арчър е създал холограма от поредица анимации на съпругата му, записани от двойка Kinect сензори. След това е направил и устройството, което служи като личен асистент и е способно да отговаря на въпроси.

„Все още е работа в прогрес, но исках да покажа как върви.“ – казва Арчър във видео, публикувано в YouTube.

Джаджата е задвижвана от операционната система Windows 10, работеща в специално създаден дизайн. Включва подвижен USB монитор, който се отразява в три огледала, както и вграден Ардуино (за контролиране на светлините). Арчър използва действащ във всички посоки микрофон, монтиран най-отгоре, за да улавя гласа, както и мини говорител, от който идват отговорите на Cortana.

С напредъка в изкуствения интелект, това тревожно напомня на откачената червена кралица от поредицата „Заразно зло“. Кой знае каква форма ще приемат Alexa и Google, когато холограми ни покажат и техните гласове.

Ето и видеото което Арчър публикува в youtube:

Снимка: Domenick Yoney/AOL

Добри новини за мотористите, които мислят за природата. Harley-Davidson вече показва своя прототипен електрически мотор Livewire и обещава да пусне истинския до пет години. Сега, най-известният производител на мотори разкрива плановете си да направи 100 нови мотора през следващите 10 години, включително цяла серия електрически модели.

Вицепрезидентът Бил Дейвидсън потвърди пред списание Drive, че електрическите мотори са бъдещето на Harley-Davidson. Макар електрическият мотор да не притежава познатия рев на двигателя с вътрешно горене, Дейвидсън казва, че компанията работи по звук, който наподобява самолетен двигател. „Това е страхотен мотор.“ – обяснява пред Drive той. „Макар да не разполага с двойноцилиндров двигател, притежава мощта, очаквана от Harley-Davidson, дори да не звучи по същия начин.“

Засега сме видели само един концептуален модел Livewire с ограничена максимална скорост и пробег, но вероятно Harley-Davidson ще пусне както спортни, така и круизър модели, за да угоди на всичките си фенове. Дейвидсън посочва, че докато автоматизираните коли навлизат все повече, ентусиастите може да се обърнат към моторите, за да си върнат усещането за контрол. „Смята, че колкото повече навлизат автоматичните коли, толкова по-популярни ще стават моторите. Виждам в това една огромна възможност.“

Компанията за премиум дигитална фотография Phase One представи нов фотоапарат, наречен IQ3 100MP Achromatic, който може да се похвали с безброй впечатляващи характеристики. Но има и две наистина добри причини никога да не си го купите: снима само в черно и бяло и струва $50 000… без обектива.

Също като Leica M Monochrom, IQ3 100MP Achromatic не разполага с цветния филтър Bayer, който се открива у повечето дигитални фотоапарати. Това означава, според Phase One, че сензорът може да „фокусира изцяло върху улавянето на абсолютните детайли, светлина и тонална красота“. Иначе казано, по-малко неща се пречкат на сензора, което означава, че можете да правите откачено детайлни снимки, като тази от сайта на компанията:

IQ3 100MP Achromatic улавя детайлите със 101-мегапикселов CMOS сензор и може да снима до 51 200 ISO. Апаратът разполага и с вграден Wi-Fi, макар че вероятно ще е нужна цяла вечност, за да прехвърлите файловете. И разбира се, новият фотоапарат използва същия 3.2-инчов тъчксрийн като другите IQ3 модели на Phase One, който всъщност е цветен.

Учени се опитват да се борят с дегенерирането на ретината по елегантен начин. Най-практичното решение засега залага на външни устройства, които се свързват чрез жици с очите. Скоро обаче може да се появи много по-добър вариант. Специалисти са разработили имплант, чиито чувствителен към светлината материал може поне частично да възстанови ретината и да опази зрението. Изобретението комбинира био материал (в този случай коприна) с проводников полимер и органичен полупроводник, за да изпраща електрически сигнали до нервните клетки, когато имплантът е изложен на светлина. Предишните опити за фотоволтаични устройства като това изискваха или изключително ярка светлина, или необичайна дължина на вълната на светлината, за да работят, така че това ще е много по-практично.

Ранните експерименти са обещаващи, макар да разкриват някои ограничения. Лабораторни с тези импланти не показват никакво подобрение при ниска осветеност (тъй като чувствителният към светлината материал не се активира), но при по-ярка светлина реакцията им е почти толкова добра, колкото при здрави мишки. И понеже материалите са органично съвместими, мишките са могли да носят имплантите 6 месеца без възпаления.

Но все още е рано да се вълнуваме от откритието. Учените не са много наясно как електрическите заряди предизвикват реакция у нервните клетки. Под въпрос е също и колко от зрението възстановяват имплантите. Мишките може да реагират на светлина, но това не означава, че виждат добре.

Илон Мъск, изпълнителен директор на SpaceX и Tesla, финансира проект за създаването на интерфейс между мозък и компютър, наречен Neuralink. Компанията, която все още е в най-ранния си стадиий и няма публично присъствие, се концентрира върху създаването на устройства, които да се имплантират в човешкия мозък. Целта е да се стигне до работещ софтуер за хора и постигане на сериозен напредък в изкуствения интелект. Тези нововъведения биха могли да подобрят паметта или да позволят по-директна връзка с компютърни устройства.
Мъск загатва за съществуването на Neuralink няколко пъти през последните шест месеца. Наскоро той казва пред тълпа в Дубай: „С течение на времето вероятно ще видим по-близко свързване на биологичния интелект с дигиталния.“

Подобен интерфейс между мозък и компютър досега съществуваше само в научната фантастика. В медицината, електроди и други импланти се използват за облекчаване на ефектите от Паркинсон, епилепсия и други невродегенеративни заболявания. Малцина са обаче хората по света със сложни импланти в черепите, а пациентите с много семпли, стимулиращи устройства са едва десетки хиляди. Причината е, че е изключително опасно да се оперира човешкия мозък и само онези, при които няма друга алтернатива, се подлагат на такава операция.

Това не е спряло футуристите от Силиконовата долина да търсят развитие и реализиране на тези „фантастични“ идеи. Kernel, стартъп компания на Браян Джонсън, съосновател на Braintree, също се опитва да подобри човешкия мозък. С повече от $100 милиона от собствените му пари (предприемачът продаде Braintree на PayPal за $800 милиона през 2013г) – Kernel и растящият му екип от невроучени и софтуерни инженери работят по обръщането на ефекта на невродегенеративните заболявания и искат да направят човешкия мозък по-бърз, умен и свързан.

От Kernel открито признават, че са нужни години изследвания, за да получат по-добро разбиране за човешкия мозък и да измислят нови хирургически техники, софтуерни методи и импланти, които да превърнат интерфейса между мозък и компютър в реалност. Според The Wall Street Journal, компанията Neuralink е основана в Калифорния миналия юли, което подсказва, че Мъск вероятно ще следва подобен път като Джонсън и Kernel.

Трудностите в разработването на такива устройства са огромни. Учените казват, че имаме много ограничено разбиране за това как невроните в мозъка комуникират и методите ни за получаване на информация от тези неврони са все още в зародиша си. Има го и въпросът за хора, които доброволно да се съгласят да им бъдат поставени електронни устройства в главата.
Те обикновено са отворени към идеята само, ако имат сериозно заболяване и са изчерпали всички други варианти.

Идеята да се използва телефон за захранването на компютър не е нова – виждали сме компании като HP и Motorola да опитват и да се провалят. Но това не спира Apple да обмисля да опита същото. В патентното бюро на САЩ е внесен патент, описващ как iPhone или iPad могат да се използват за захранването на ултра преносим лаптоп. Патентната идея вероятно няма да се превърне в завършен продукт, но ни дава възможност да добием представа как Apple вижда бъдещето на мобилните и преносимите устройства.

Патентът показва множество варианти за потенциален електронен аксесоар. Единият разполага със слот в областта на тъчпада, където може да бъде поставен iPhone, за да доставя целия нужен хардуер за работата на подобния на Macbook лаптоп. Интересното е, че самият iPhone пък служи за тъчпад. Apple обмисля също така вкарването на допълнителни батерии и хардуер в аксесоара, за да се подобри производителността на iPhone или iPad.

Всичко това може да звучи малко откачено, но е разбираемо Apple да търси нов начини да използва мобилния си хардуер. Iphone и iPad стават все по-бързо с всяка година и толкова пъргав аксесоар може да даде на компанията интригуващи начини да се бори с набиращите популярност 3в1 тъчскрийн лаптопи.